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【摘 要】：但是，郑和下西洋是围绕封建统治阶级政治目的进行的，在经济上当然应符合统治阶级的需要。但郑和的航海活动，客观上顺应了当时社会经济发展的要求

但是，郑和下西洋是围绕封建统治阶级政治目的进行的，在经济上当然应符合统治阶级的需要。但郑和的航海活动，客观上顺应了当时社会经济发展的要求，是历史的进步，为明朝中期的经济发展，特别是江南经济的资本主义萌芽起了一定的推动作用。新航路的开辟标志着世界历史大变革的开始。

1492年，哥伦布到达西印度群岛。过 了 6年，达?伽马绕过好望角。

这两件历史大事，标志着世界历史的大变革开始了，也是世界近代史的开端。因为它使欧洲与美洲的关系从此大规模地开展，也改变了欧洲与亚洲诸国的关系，马克思指出：“对正在 形成的资本家阶级起推动作用的一切变革， 都是历史上划时代的事情"应当肯定 “美洲的发现，绕过非洲的航行，给新兴的资产阶级开辟了新的活动场所。

东印度和的市场、美洲的殖民化、对殖民地的贸易、 交换手段和一般的商品增加，使商业、航海业和工业空前高涨，因而使正在崩溃的封建社会内部的革命因素迅速发展"。这一切标志着资本主义生产时代的曙光陇。

加速了西欧的资本原始积累

殖义者在美洲掠夺了大量贵金属，16世纪，欧洲白银数量增长206%；黄金增长117%。大量金银的输入引起了欧洲 “价格革命”，其后果使新兴的工商业资产阶级、新贵族和富农大获其利，资产阶级的 经济地位日益巩固，有力地冲击着封建制度的统治；从美洲运回金银的同时，殖民者还运回了大批的糖、可可、烟草、棉花、兰靛和珠宝等，而运到美洲“出售”给居民的商品， 获利高达400%至500%。

一些国家为了保护商人的利益，在殖民地实行垄断贸易。不等价交换和垄厥贸易，加速了资本原始积累； 殖民者在非洲猎取黑奴到美洲充当奴隶，以及在亚洲的殖民掠夺，这都给资产阶级带来了巨额利润和财富，促进了工商业的繁荣。

加速了西欧封建制度的解体

新航路的开辟导致了世界市场的扩大。 横渡大西洋到达美洲的航路开辟后，使欧洲 的商路和贸易中心，由地中海转移到大西洋 沿岸，使“世界市场突然扩大，流通的商品 种类增多……对打破生产的封建束缚起了重大作用"。葡萄牙在16世纪初期成为了西欧一个殖民帝国。它从非洲劫运奴隶、黄金、象牙和 乌標木，从15至16世纪大约100年中，从非洲 抢走黄金27.6万公斤。16世纪的里斯本成了欧洲的东方仓库，并把库藏商品按垄断价格卖给西欧各国商人面。巨大财富的积累，为向资本主义过渡创造了条件。西班牙的扩张以美洲为主，哥伦布所到之处，都以西班牙国王的名义宣布占领，以后较快地占领了中、南美洲广大地区。

在占领期间，除了印第安人，奴役黑人外， 还大肆劫夺金银财宝。16世纪中期，每年运回西班牙的黄金5500公斤，白银24.6万公 斤。世界贵金属的开采量约83%归西班牙所 有，西班牙成为欧洲金银储藏库。但是，葡萄牙和西班牙没有把大量金银投资于工商业，发展资本主义经济，而是用于生活资料的消费和庞大的军费开支，从而使大量资金转移到了荷兰、英国的商人手中，促进了那里的资本主义的发展。荷兰是“十七世纪标准的资本主义国 家"。新航路开辟后，荷兰工业有了发展，包括纺织业、制瓷业、琢磨钻石业，它的造船业享有盛名。农业可以充分满足国内居民粮食、油料和蔬菜的需要,畜牧业可以输出奶制品；园艺达到了较高程度，海运业和武器制造业也有了高度发展。荷兰和莫斯 科以及德意志境内的一些地区也有贸易往来。

进入17世纪，荷兰的阿姆斯特丹成了世界贸易中心。但经过三次英荷战争后，荷兰国势日微，世界上第一个成立的资产共和国成了二流的国家。英国在16世纪处于由封建制度向资本主义制度的转变时期。新航路开辟后，欧洲主要商路和贸易中心从地中海区域转移到大西洋沿岸后，伦敦成为世界贸易中心，这对英国工商业发展起了推动作用。16世纪以后， 英国的工场手工业得到了较快的发展，工业的发展，增强了军事力量，1588年，英国打败了西班牙的“无敌舰队”，从而成为世界 贸易大帝国。新航路开辟后，英国在海外殖 民掠夺中扩大了国外市场，促进了封建制度解体和资本主义制度的建立。

由此可见，哥伦布“到远方去冒险寻找黄金的渴望，虽然最初是以封建和半封建形式出现的，但是从本质上来说，已经与封建主义不相容了，封建主义的基础是农业，它对外征讨主要是为了取得土地。而且航海业是确定的资产阶级行业，它把自己的反封建性质也熔印到了现代一切舰队上” 。应当指出，近代亚非拉许多国家的经济长期停滞，发展缓慢，尽管有其国内的各种原因， 但殖义的掠夺也起到重要作用。

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